Teksas'ta yaşayan Highsmith ailesi, 23 Ağustos 1971'de 21 aylık kızları Melissa'nın bebek bakıcısı kılığında bir kadın tarafından evlerinden kaçırıldığını iddia ederek polise şikayette bulundu.
Kaçırılan Melissa, çocukluğunun zulüm ve baskı içinde geçtiğini, evden çıkmadığını ve daha sorna kaçtığını söyledi.